道路运输是指在公共道路（包括城市、城间、城乡间、乡间能行驶汽车的所有道路）上使用汽车或其他运输工具，从事旅客或货物运输及其相关业务活动的总称。

道路运输分为直达运输、干线运输和短距离集散运输三种形式。因此，道路运输有“通过”运输和“送达”或“集散”的功能，尤其是“送达”或“集散”功能作为其他几种运输方式(管道除外)的终端运输方式是交通运输中不可缺少的组成部分，在综合交通运输体系中发挥着非常重要的作用。随着高速公路向网络规模的发展，利用高速公路的干线运输功能，道路运输作为一种具有功能齐全（“通过”和“送达”或“集散”齐备）的运输体系发挥着越来越重要的作用。