根据光学原理，红色光的波长很长，穿透空气的能力强，而且比其他信号更引人注意，所 以作为禁止通行的信号，采用绿色作为通告信号，是因为红色和绿色的区别 大，易于分辨（红绿色盲毕竟是少数）。此外，颜色也能表达出一些特定的含 意，要表达热或剧烈的话，强是红色，其次是黄色。绿色则有较冷及平静的 含意。因此，人们常以红色代表危险，黄色代表警示，绿色代表。

车道信号灯

由叉形图案和箭头图案组成的信号灯，指导本车道 内车辆按指示通行。

绿色箭头灯亮时，准许本车道车辆按指示方向通行。

红色叉形灯或箭头灯亮时，禁止本车道车辆通行。

方向指示信号灯

方向指示信号灯是由红色、黄色、绿色三个内有箭头图案组成的一组灯，用于指导机动车按指示方向通行。

箭头方向向左、向上、向右分别表示左转、直行、右转。

道路与铁路平面交叉道口信号灯

道路与铁路平面交叉道口信号灯是设置在道路与铁路相交路口的两个或一个红色信号灯，用于指导车辆和行人通行。

两个红灯交替闪烁或者一个红灯亮时，表示禁止车辆、行人通行；红灯熄灭时，表示允许车辆、行人通行。

定时控制

交叉口交通信号控制机均按事先设定的配时方案运行，也称定周期控制。只用一个配时方案的称为单段式定时控制；按不同时段的交通量采用几个配时方案的称为多段式定时控制。

基本的控制方式是单个交叉口的定时控制。线控制、面控制也都可用定时控制的方式，也叫静态线控系统、静态面控系统。